Equipe da Universidade de Tecnologia de Delft (TU Delft) na Holanda cria concreto “Autocurativo”

O microbiólogo Henk Jonkers e o engenheiro civil Eric Schlangen da Universidade de Tecnologia de Delft (TU Delft) na Holanda, criaram um concreto com propriedades “autocurativas”.

O concreto é o material mais popular do mundo quando se fala em construção, mas sofre corrosão quando em contato com água ou produtos químicos e pode rachar quando sob tensão. E se essa rachadura for muito grande, pode comprometer toda a estrutura de aço da construção devido à corrosão que a mesma sofrerá.

A fim de solucionar esse problema, a equipe da Universidade de Tecnologia de Delft (TU Delft) resolveu incorporar bactérias precipitação de calcita à composição do concreto para que ele se regenere. Devido o pH do concreto ser muito alto, foi utilizado bactérias alcalifílicas que seriam as únicas capazes de sobreviver as condições da estrutura, eles misturaram várias dessas bactérias em uma pasta de cimento, e após um mês descobriram que os esporos de três bactérias específicas ainda eram viáveis.

O concreto foi submetido a testes e as bactérias permaneceram latentes até o contato com a água, momento no qual começa a “curar” a construção – em laboratório “consertou” cismas de até 0,5mm de largura. Quando a estrutura sofre algum dano, a bactéria desperta e começa a produzir calcário que tem propriedades capazes de curar. Esse tipo de bactéria pode sobreviver até 200 anos no interior da estrutura em concreto armado. As bactérias não causam nenhum tipo de dano à saúde dos seres humanos, por elas sobreviverem apenas em locais alcalinos como no interior da estrutura.

O ponto negativo desta inovação séria o custo benéfico, pois o concreto aumentaria aproximadamente 50%, representando um aumento de 2% do valor total da construção. Mas se levarmos em consideração o valor de uma manutenção a ser realizada num concreto danificado os custos seria bem mais elevados.

O projeto concreto Self Healing faz parte do Wide Delft programa de pesquisa de auto-cura de materiais em TU no Centro de Delft de Materiais (DCMAT). Além disso, eles colaboram com a TU Delft seção de Biotecnologia da Faculdade de Ciências Aplicadas e da Escola de Minas, EUA South Dakota .

Intenda um pouco mais sobre o concreto no vídeo abaixo!